Genellikle uyku boyunca solunum yolu boşluğunun yutak bölgesindeki, anatomik yumuşak dokuların gevşemesi nedeniyle meydana gelen hava yolu daralması, hava akımı hızını arttırır. Dar bir pasajdan hızla geçen hava yumuşak damak ve küçük dili titreterek gürültülü sesler ortaya çıkarır. Aşırı alkol alımı, sigara içme, yorgunluk, kötü beslenme ve şişmanlık, yumuşak damağın  gerginliğini kaybederek horlamanın ortaya çıkmasına neden olur. Horlama özellikle evli çiftlerde ve topluca yatılan yerlerde diğer şahısları rahatsız etmesi bakımından önemlidir. Horlama her zaman masum olmayabilir. Uykuda apne (nefes kesilmesi) ile beraber görülürse yaşamı tehdit edecek sonuçları olabilir.

Horlama tedavisi için günümüzde bazı yöntemler uygulanmaktadır. Bunlar KBB uzmanlarının uyguladığı cerrahi uygulamalar ve diş hekimlerinin uyguladığı horlama protezleridir. Cerrahi uygulamalar her hastaya yapılamayabilir ve uygulandıktan bir süre sonra relaps riski vardır. Kişiye özel ürettiğimiz horlama protezleri geceleri uykuda kullanılır ve hava yolunu açarak horlama ve uyku apnesini engeller. Hastalık ne kadar erken evrede yakalanırsa tedavi süresi o kadar kısalır.